冬に負担になりやすい「腎」
冬は、春に向けてエネルギーを蓄える時期でもあり、身体に油脂や糖を取り込み、冬の寒さに対応するためのからだ作りをしています。秋になると果物やさつまいもやかぼちゃなどの甘い野菜、脂ののった魚が出回るのも、そのからだ作りのためです。一方で、冬は寒さの影響で、子どもも大人も、新陳代謝が夏場より落ちたり、活動量が減ったりします。人は動物のように冬眠はしませんが、体の中では、気や血液が停滞しがちになります。そこで負担になりやすいのが、身体の中の水分代謝を司る「腎」です。ここに該当するのが、尿を作っている腎臓、尿を蓄える膀胱、そして生殖器と、体の下の方にある臓器であり、体内の水分を調節する臓器が中心です。これらの臓器は「寒さ」「冷え」の影響を最も受けやすいとも言えます。
冬は「黒い食べ物」を意識する
「腎」が弱くなり、腎臓の機能低下などによって身体に起きる不調や症状を「腎虚（じんきょ）」といいます。子どもに出やすい症状としては、耳のトラブル、おトイレが近い＆おしっこが出づらい、寝つきが悪い、手足が冷えやすい、などです。また腎虚により皮膚にあらわれる色は黒色だと言われています。目の下にできるクマが黒かったり、唇の周辺が黒くなったり、白目の中に黒点が出来たりと、これらのことからも腎機能の低下をみることができます。この「腎」を補う食べ物には、黒い色の食材が多く、「腎」を癒すと捉えられています。黒い色は、アントシアニン、ルチンなどのポリフェノールを多く含み、体温を上げる働きや、血を増やす作用もあります。まさに冬に取りたい食材の色と言えます。
