以前のコラム「ピーマン、食べれたよ！」から早1年。
ピーマンといえば、苦手な子どもが多い食材のひとつ。
独特の苦みが苦手な子や、“みどり色の野菜”というだけで苦手意識がはたらいて、「ピーマンきらい！」という子もいるでしょう。
「苦手な食べ物は？」と聞くと「ピーマン！」と即答するぐらいだった我が家の娘たちも、今では5歳と3歳半になりました。
ピーマンが苦手といいましたが、子どもたちにはほかにも苦手な食べ物があります。だけどほとんど意識することなく、毎日の食事をつくりました。
そうすると苦手なものは最後まで残ります。
私は作った料理を必ず全部食べてもらおうとは思っていません。もちろん食べてほしいのはやまやまですが、今お皿をピカピカにすることより、食事の時間がツライものではなく、楽しい時間であることを一番大切にしたいと思っているからです。
かといって、好きなものだけ食べて、「はい、ごちそうさま！」は違います。それではいつまでも苦手な食べ物は苦手なままです。必ず一口は食べるように促します。
そんなある日の休日のこと。ホームセンターでピーマンの苗をみつけました。よくみると小さな白い花や、小ぶりのピーマンがついています。
「ほら見て？これ、ピーマンのお花だって。ここに小さい赤ちゃんのピーマンもついてるよ！」と何気なくお話しすると、まさかのおうちで育てたい！との答えが返ってきました。
せっかくなのでミニトマトを植えた横があいていることだし、ダメもとで購入してみることにしました。
立派に育ったミニトマトと大葉（左）。その横にピーマンを植えました（右）。
