いろいろなものを食べてもらいながら事故を防ぐ

しかし、事故に繋がるからと言って、前述の食べ物を全て食べさせない、は難しいことです。栄養面でももちろんですし、色々な食べ物を食べる経験を重ねる中で、お子さんたちは体も心も成長させているのです。
では、様々な食べ物をお子さん達に食べてもらいつつ、事故を防ぐにはどうしたらいいでしょうか。いくつかのポイントをご紹介しますね！

小さく切る、ちぎる

既にしっかりと対応されている方もいらっしゃると思いますが、これはとても大事な予防策です。お子さんが誤嚥を起こす大きさで最も多いのは、6㎜から20㎜と言われています。特に離乳食や幼児食に移行したばかりの、まだ上手に噛むことが難しい段階のお子さんには、半分の大きさ、4分の1くらいの大きさにしてあげることが大切です。上手にかじりとりが出来るようになってきたら、お子さんにかじり取ることを促していっても良いと思います。

しっかりと見守る

お子さんによっては、ご飯を食べているときにおしゃべりに夢中になったり、遊び食べになったりしてしまうこともありますよね。もちろん、ご飯を楽しく食べることも大切です。しかし、おしゃべりや遊びに気持ちが向き、本来入るよりも多い量を、口に詰め込んでしまっている場合もあります。たくさんの量を口に詰め込んでしまうと、そもそも噛むことが難しくなります。お口に入れる量は、大人がすくってあげたり、口に運ぶ前に量を減らしたりして、調整してあげると良いでしょう。

よく噛めるようになるのを待ってから食事に出す

お餅やこんにゃく、塊のお肉等、しっかりと噛む必要がある食べ物は、噛むことが上手になってから出してあげるのも1つです。また、煮て柔らかくなる豆類やいも類、お餅などは、柔らかくなるまでしっかり煮てあげると、年齢が小さいお子さんでも誤嚥の危険性が下がるでしょう。

水分をよくとる

いも類やパン等、お口の中の水分を取られる食べ物もありますね。そうした食べ物をたくさん口の中に詰め込んでしまうと、飲み込みにくくなるため、誤嚥しやすくなります。お茶やお水、スープ等、水分を一緒にとることで、これらの食べ物での誤嚥を防ぐことに繋がります。

スプーンですくって食べる

ゼリーやプリン等ぷるぷるしているものは、つまんで食べられる小さなサイズのカップでも、年齢が小さいお子さんは、大人がスプーンですくって食べさせてあげても良いでしょう。

この時に使用するスプーンの形にもポイントがあります。スプーンの食べ物を乗せる部分が、丸くて横幅が広かったり、くぼみが深かったりするものは、お子さんが食べにくい形状です。また、こうした形状のスプーンは、お子さんが自分で食べる場合にも、大人が食べさせてあげる場合にも、スプーンを上に持ち上げながら、食べ物を口に入れる動きになりやすいです。スプーンを上に持ち上げながら口に入れていく食べさせ方は、お子さんの顎もつられて上に上がりやすいのです。顎を上に向けたまま飲み込むと、誤嚥しやすいため、注意が必要です。そのため、スプーンの食べ物を乗せる部分は、①木や金属のよう固い、②幅が狭く細長い、③くぼみは浅く平らに近い、の条件を満たすものが、事故を防ぎやすい形だと考えられます。