邪気を払う「端午の節句」のならわしとは

「端午の節句」は男の子の節句として親しまれています。

もともとは古代中国の菖蒲を使った邪気払い行事が起源で、奈良時代にこの行事が伝来したといわれます。一説によると江戸時代の武家社会では、菖蒲が「尚武」や「勝負」に通じることから、男児の成長を祈願する行事となり、鎧兜や武者人形、家紋入りののぼりを立てて祝う風習が誕生。やがて庶民に広がっていく中で鯉のぼりが誕生し、現在の祝い方に至ったそうです。

端午の節句では、いくつかのならわしがあります。地域などによって異なる場合がありますが、ここでは一般的なものをご紹介します。

菖蒲湯に入る

菖蒲をお風呂に入れたもの。湯を高めの温度にするとよく香りが立ちます。菖蒲には魔除けの効果があるとされ、菖蒲湯に入るようになりました。

この他、菖蒲は軒先の飾りなどに用いられています。

柏餅を食べる

柏餅は、あんの入ったお餅を柏の葉っぱで包んだお菓子。柏の葉は新芽が出るまで古い葉が落ちないことから、家系が途切れないことを願って端午の節句に食べる習慣がはじまったといわれます。

ちまきを食べる

ちまきはもち米を笹の葉でくるんでいぐさで縛り、蒸したり茹でたりしたお菓子。中国では邪気を払う食べ物として親しまれ、日本でも端午の節句に食べられるようになりました。

鯉のぼりを飾る

中国に「鯉は滝をのぼって龍になる」という故事があります。このことから鯉は立身出世の象徴とされ、鯉のぼりが飾られるようになりました。子鯉は子どもの人数分だけ増やす地域もあるそうです。

鎧兜や武者人形を飾る

鎧兜は戦で身を守る大事な道具です。赤ちゃんに「災厄がふりかからずに無事に成長するように」と願いを込めて飾ります。武者人形は五月人形とも呼ばれていて、桃太郎や金太郎、弁慶、牛若丸などをモデルにしたものが人気です。

現代はマンションで鯉のぼりや鎧兜を飾る場所がないというご家庭もあると思いますが、大切なのはお子さんへの気持ち。できることだけでも取り入れて、わが子の健やかな成長を願いましょう。